El 26 y 27 de septiembre de 2023, en Asunción, el Paraguay y los Estados Unidos celebraron la segunda reunión del Consejo de Comercio e Inversiones bajo el Acuerdo Marco de Comercio e Inversiones Paraguay-Estados Unidos (TIFA).
El Embajador Víctor Verdún, Viceministro de Relaciones Exteriores, y Daniel Watson, Secretario Adjunto para el Hemisferio Occidental del Representante de Comercio de los Estados Unidos lideraron las delegaciones de Paraguay y Estados Unidos, respectivamente, que incluyeron a funcionarios de múltiples agencias.
Ambos países reafirmaron la importancia de la relación bilateral y tomaron nota del importante progreso en muchas áreas desde la primera reunión del Consejo de Comercio e Inversiones en 2022. Además destacaron la necesidad de continuar trabajando en coordinación para aumentar y diversificar el comercio bilateral y construir una base sólida para un crecimiento económico sostenible y mejorar las oportunidades de mercado, incluyendo la equidad y empoderamiento económico de las mujeres y el desarrollo de pequeños negocios.
Se discutieron temas relacionados con reglas comerciales y transparencia, agricultura, biotecnología, sostenibilidad y cooperación económica. Además, las delegaciones resaltaron la importancia de la transparencia y los esfuerzos anticorrupción para promover oportunidades de inversión y desarrollo. También compartieron su compromiso mutuo de mejorar las circunstancias para sus ciudadanos, incluyendo altos estándares laborales, sostenibilidad ambiental, buena gobernanza, inclusividad y equidad.
Con eso en mente, se destacan las áreas de discusión a continuación:
Buenas Prácticas Regulatorias (GRP): Las delegaciones reafirmaron su compromiso de continuar colaborando entre sí en el área de buena gobernanza, siguiendo las acciones y prácticas identificadas en la Declaración de Los Angeles sobre Buenas Prácticas Regulatorias adoptada en 2022, con un énfasis en la transparencia a través de la publicación de regulaciones preliminares para consulta pública.
Facilitación del Comercio: Paraguay destacó los avances logrados en el cumplimiento de sus compromisos de facilitación del comercio bajo el Acuerdo de Facilitación del Comercio de la OMC, como la aprobación del Decreto Nº 8614/2022, que establece un mecanismo de publicación anticipada y consultas en el área del comercio internacional. Las delegaciones discutieron cómo implementar el Acuerdo de Facilitación del Comercio de la OMC puede respaldar una economía resiliente, incluido el comercio agrícola; la delegación de Paraguay presentó el proyecto de ley para eliminar las tasas consulares para transacciones comerciales, el cual fue introducido al Congreso por el Poder Ejecutivo. Las delegaciones resaltaron los avances realizados por el programa T-FAST y celebraron la firma del Memorandum de Entendimiento, que renueva el programa hasta 2025. Asimismo, se celebró la implementación del Sistema e-Phyto o Certificación Fitosanitaria Electrónica por Paraguay.
Contrataciones Públicas: Los países discutieron el importante papel de los procesos transparentes en la contratación pública para respaldar la inversión duradera y los objetivos de desarrollo a largo plazo. Representantes de la Agencia de Comercio y Desarrollo de EE. UU. describieron los recursos disponibles a través de la Iniciativa Global de Contratación Pública para apoyar el trabajo de Paraguay en esta área.
Anticorrupción: Los dos países acordaron la importancia de medidas de transparencia y anticorrupción para respaldar el comercio y la inversión. Estados Unidos compartió programas y oportunidades para avanzar en la formalización de la economía y otras formas en que está ayudando a abordar los riesgos de corrupción en Paraguay. Paraguay compartió los resultados logrados bajo el Plan Nacional de Integridad, Transparencia y Anticorrupción desarrollado por la Secretaría Nacional Anticorrupción (SENAC), y los esfuerzos para aumentar la formalización empresarial y el empleo a través del desarrollo de pequeñas y medianas empresas.
Propiedad Intelectual: Ambos países reconocieron el papel de una robusta protección y aplicación de la propiedad intelectual para promover la innovación y creatividad y discutieron los avances realizados desde la última reunión y a través del Plan de Trabajo sobre Propiedad Intelectual. Las delegaciones también revisaron prioridades para el próximo año y reafirmaron la importancia del compromiso regular.
Cooperación y Biotecnología - Agricultura Sostenible: Ambas delegaciones acordaron la importancia de promover una agricultura sostenible, garantizar la seguridad alimentaria y adoptar políticas agrícolas respaldadas por la biotecnología. Discutieron la adhesión de Paraguay a la Misión de Innovación Agrícola para el Clima (AIM por sus siglas en inglés para Climate / AIM-4C).
Los dos países discutieron el proceso para autorizar la importación de productos cárnicos de Paraguay a Estados Unidos y el trabajo de Paraguay para cumplir con los requisitos regulatorios de EE. UU. Ambas delegaciones destacaron las conclusiones del USDA FSIS de que el sistema de seguridad alimentaria de Paraguay que rige los productos cárnicos funciona de manera equivalente al de Estados Unidos, la publicación de la norma propuesta del USDA APHIS y la conclusión de las consultas públicas. Paraguay espera poder exportar productos cárnicos al mercado de EE. UU. tan pronto como sea posible.
Además, ambos países discutieron asuntos prioritarios para oportunidades de mercado, especialmente para las PYMES y productos no tradicionales de Paraguay. La delegación de Paraguay también expresó la importancia que otorga a sus exportaciones de azúcar a Estados Unidos.
Por último, ambos países intercambiaron apoyo para los esfuerzos del Congreso para reautorizar el Sistema Generalizado de Preferencias (GSP), y Paraguay reiteró su interés en recibir beneficios bajo el programa GSP.
La tercera reunión del Consejo TIFA está planeada para realizarse en Estados Unidos en 2024.
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